Lacs & randonnées

Settons, Pannecière ou Saint-Agnan : quel est le plus beau lac du Morvan selon votre envie ?

28 août 2026 Camille Rousseau 8 min de lecture

Le plus beau lac du Morvan n’est pas forcément le plus connu. Si vous cherchez une réponse rapide, Saint-Agnan offre souvent l’expérience la plus dépaysante et photogénique, tandis que les Settons restent le meilleur choix pour une journée vivante avec baignade et activités. Pour les grands paysages, Pannecière impressionne davantage. Le bon choix dépend donc de ce que vous appelez “beau” : une eau calme bordée de forêt, une plage animée, une rive sauvage ou un panorama ample.

Table des matières

Le plus beau lac du Morvan dépend de votre idée du paysage parfait

Dans le Morvan, petite montagne de Bourgogne, les lacs ont un charme particulier parce qu’ils associent relief doux, forêts, prairies, digues, criques et villages discrets. Beaucoup sont des lacs artificiels créés aux XIXe et XXe siècles, liés à l’approvisionnement en eau, au flottage du bois ou à la régulation des eaux. Sur place, cette origine passe vite au second plan : les rives sont reprises par les arbres, les oiseaux, les sentiers et les usages de loisirs.

Plus beau lac du Morvan : le lac de Saint-Agnan au lever du jour, calme, forestier et photogénique

Si l’on devait désigner un seul vainqueur pour la beauté pure, le lac de Saint-Agnan revient souvent en tête pour son atmosphère de “petit Canada”, son calme et l’absence de bateaux à moteur. Il séduit ceux qui veulent marcher, contempler, photographier ou simplement écouter le vent dans les résineux. Mais il ne répond pas à tous les besoins. Une famille qui veut louer un paddle, alterner baignade et terrasse, ou occuper des enfants tout l’après-midi préférera souvent le lac des Settons.

La vraie question n’est donc pas seulement “quel est le plus beau lac du Morvan ?”, mais plutôt : quel lac correspond à votre manière de profiter de la nature ? C’est cette nuance qui évite les déceptions.

Les 6 lacs du Morvan comparés en un coup d’œil

Les grands lacs du Morvan ont chacun une identité claire. Certains invitent à bouger, d’autres à ralentir. Le tableau ci-dessous aide à trancher selon l’ambiance recherchée, sans réduire chaque lieu à un simple classement.

Plus beau lac du Morvan : le lac des Settons, animé, familial et parfait pour la baignade et les activités

Lac	Ambiance dominante	Idéal pour	À retenir
Lac des Settons	Animée et familiale	Baignade, sports nautiques, sortie avec enfants	Le plus connu et le plus vivant des lacs du Morvan
Lac de Pannecière	Majestueuse et panoramique	Pêche, grands paysages, découverte du barrage	Le plus grand, avec 520 ha soit plus de 728 stades de foot
Lac de Saint-Agnan	Dépaysante et silencieuse	Randonnée, contemplation, nature préservée	75 ha, sans habitation et sans bateau à moteur
Lac de Chaumeçon	Apaisante mais sportive par endroits	Canoë-kayak, paddle, pêche, eaux vives à proximité	Un bon compromis entre calme et activités outdoor
Lac du Crescent	Sauvage et encaissée	Pêche, baignade tranquille, aventure	Un lac plus brut, apprécié pour ses rives naturelles
Lac de Chamboux	Discrète et forestière	Balade, tranquillité, pêche	Le plus petit des 6 lacs, souvent moins fréquenté

Lac des Settons : le plus simple pour une première fois

Le lac des Settons est le choix le plus évident si vous venez dans le Morvan pour une journée complète sans trop préparer. Il concentre l’image touristique du territoire : eaux accessibles, plages, activités nautiques, locations, promenades et ambiance de station nature. On y vient pour se baigner lorsque les conditions et les zones l’autorisent, faire du paddle, du canoë-kayak ou simplement longer les rives.

Son défaut est aussi sa qualité : il est fréquenté. Si votre définition du plus beau lac inclut le silence absolu, ce ne sera pas toujours le meilleur candidat, surtout aux périodes les plus demandées.

Lac de Pannecière : le plus grandiose

Avec ses 520 ha, soit plus de 728 stades de foot, le lac de Pannecière change d’échelle. Il donne une sensation d’espace rare dans le Morvan, avec de longues perspectives, des variations de niveau visibles et une présence forte du barrage. C’est un lac à regarder autant qu’à pratiquer, particulièrement intéressant pour les amateurs de pêche et les curieux du rôle hydraulique du territoire.

Son histoire reste liée à la régulation des eaux et au canal du Nivernais, qui dépend presque exclusivement de lui. Cette dimension ajoute une lecture patrimoniale au paysage : ici, la beauté vient aussi de l’équilibre entre ouvrage humain, eau retenue et nature revenue sur les berges.

Quel lac choisir selon votre profil de visiteur ?

Pour une sortie en famille : lac des Settons

Pour une famille, le plus beau lac est souvent celui où chacun trouve quelque chose à faire sans reprendre la voiture toutes les dix minutes. Le lac des Settons répond bien à cette logique : baignade possible sur certains secteurs, loisirs nautiques, balades faciles, pauses gourmandes et atmosphère rassurante. C’est le lac du Morvan à privilégier si vous voulez une expérience complète, pratique et animée.

Plus beau lac du Morvan : le lac de Pannecière dans un panorama vaste et impressionnant

Il convient aussi aux visiteurs qui découvrent la région pour la première fois. On comprend vite pourquoi il est si connu : il offre une porte d’entrée lisible vers les lacs du Morvan, même quand on ne connaît ni les villages, ni les sentiers, ni les accès.

Pour le calme et les photos : lac de Saint-Agnan

Le lac de Saint-Agnan est le choix des amoureux de silence. Son tour d’environ 9 kilomètres permet de varier les points de vue sans transformer la sortie en randonnée exigeante. Les rives donnent une impression de bout du monde, renforcée par l’absence d’habitations visibles et de bateaux à moteur. Les reflets, les prairies humides, les lisières sombres et les petites anses donnent au lieu une beauté plus intime que spectaculaire.

C’est probablement le meilleur lac du Morvan pour un couple, un photographe, un marcheur contemplatif ou toute personne qui cherche à se déconnecter. On y vient moins pour multiplier les activités que pour retrouver une cadence lente.

Pour les pêcheurs et les amateurs de coins discrets : Crescent, Chamboux ou Pannecière

La pêche revient souvent dans les usages des lacs du Morvan. Pannecière attire par sa taille et son caractère poissonneux, tandis que le lac du Crescent, classé en 2ème catégorie, plaît aux visiteurs qui aiment les ambiances plus sauvages. Chamboux, plus petit et forestier, convient à ceux qui préfèrent les lieux moins exposés.

Ces lacs demandent en général une approche plus posée : repérer les accès, vérifier les règles locales, choisir son secteur, accepter que la beauté se découvre par fragments plutôt qu’en une seule grande plage ouverte.

Beauté, baignade, randonnée : les critères qui changent tout

Comparer les lacs du Morvan revient à choisir une priorité, puis à suivre les conséquences de ce choix. Vouloir de la baignade vous rapproche des zones aménagées, donc souvent d’un peu plus de monde. Chercher le silence vous éloigne des bases nautiques, mais vous oblige à anticiper le pique-nique, le stationnement et la durée de marche. Préférer les grands panoramas vous conduit vers Pannecière, tandis que l’envie de criques et de rives boisées oriente vers Crescent, Chamboux ou Saint-Agnan. Penser en fonction de l’usage, et non du seul coup de cœur, aide à éviter le mauvais lac au mauvais moment.

Pour la baignade, le lac des Settons est le plus évident, avec une offre touristique plus développée. Le lac du Crescent peut convenir à une baignade plus tranquille selon les secteurs autorisés, mais dans une ambiance moins aménagée. Dans tous les cas, il faut vérifier sur place les conditions, la signalisation et les éventuelles restrictions saisonnières.

Pour la randonnée, Saint-Agnan marque des points grâce à son tour de 9 kilomètres et à son atmosphère préservée. Chaumeçon offre aussi un bel équilibre pour ceux qui veulent marcher, pagayer ou profiter d’un décor plus confidentiel. Les amateurs de VTT et de loisirs outdoor trouvent plus largement dans le Morvan un terrain varié, entre chemins forestiers, reliefs doux et bords d’eau.

Pour les sensations, Chaumeçon et ses environs sont souvent associés aux pratiques d’eaux vives, avec des activités comme le rafting, le hot dog ou l’air boat selon les prestataires et les conditions. Ce n’est pas le lac le plus “carte postale” au premier regard, mais il parle aux visiteurs qui associent beauté et mouvement.

Nos conseils pour choisir sans vous tromper

Si vous avez peu de temps, ne cherchez pas à enchaîner les 6 lacs dans la même journée. Le Morvan se savoure mieux en ralentissant. Mieux vaut choisir un lac principal, puis éventuellement un second plus proche si vous voulez comparer deux ambiances : Settons et Saint-Agnan pour opposer animation et silence, Pannecière et Chaumeçon pour mêler grandeur et activités, Crescent et Chamboux pour une parenthèse plus sauvage.

À l’automne, les lacs forestiers prennent une dimension très photogénique, avec des couleurs plus chaudes et une fréquentation souvent plus douce. En été, le choix dépend surtout de votre tolérance à l’animation : Settons devient très pratique, Saint-Agnan plus contemplatif, Crescent plus confidentiel. Par temps gris, Pannecière reste intéressant grâce à son ampleur et à la présence du barrage, qui donnent du relief même sans lumière parfaite.

Enfin, gardez en tête que les plus beaux souvenirs viennent souvent d’un détail : une brume du matin sur l’eau, un sentier vide, un observatoire ornithologique, une pause au bord d’une crique, le bruit d’une pagaie sur des eaux calmes. Si vous voulez une réponse nette, choisissez Saint-Agnan pour la beauté sauvage, les Settons pour la journée la plus facile et Pannecière pour le paysage le plus impressionnant. À eux trois, ils résument presque toute la richesse des lacs du Morvan.