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Lac des Settons dans le Morvan : baignade surveillée, tour de 14 km et barrage historique

25 août 2026 Camille Rousseau 9 min de lecture

Le lac des Settons, dans le Parc naturel régional du Morvan, est un grand plan d’eau facile à lire dès l’arrivée. Plages, bases nautiques, sentiers et barrage historique composent un site adapté à une baignade en famille, à une boucle à pied, à une sortie en paddle ou à une simple pause au bord de l’eau.

Autour de Montsauche-les-Settons, ce lac artificiel réunit des usages touristiques, sportifs et patrimoniaux. Pour préparer une journée ou un séjour sans se disperser, voici les repères utiles sur les activités, la baignade, le tour du lac, le barrage et l’organisation pratique.

Table des matières

Un grand lac du Morvan à situer avant de partir

Le lac des Settons se trouve dans la Nièvre, dans le massif du Morvan, à une altitude d’environ 586 à 590 mètres selon les repères utilisés. Avec ses 366 hectares, il compte parmi les grands plans d’eau du territoire. Son ambiance change selon la saison, plus animée en été, plus paisible au printemps, en automne ou lors des journées fraîches.

Lac de setton morvan, vue panoramique du lac des Settons avec rives boisées et barrage

Le site n’est pas naturel. Il s’agit d’un lac artificiel, né de la construction du barrage des Settons entre 1854 et 1858. Aujourd’hui, cette origine technique cohabite avec des usages très concrets : baignade, nautisme, randonnée, pêche, vélo, restauration et hébergements s’organisent autour des rives.

Repère	À retenir
Localisation	Morvan, secteur de Montsauche-les-Settons
Surface	366 hectares
Altitude	Environ 586 à 590 mètres
Tour du lac	Environ 14 km
Barrage	20 m de haut et 267 m de long
Période de construction	1854-1858

Que faire sur l’eau et au bord du lac des Settons ?

Le lac des Settons attire par la diversité des activités possibles. On peut y organiser une journée simple et souple, avec une baignade le matin, une activité nautique l’après-midi, une promenade en fin de journée ou un repas près de l’eau.

Le plus grand lac du Morvan niché à l’est de la Nièvre

Sports nautiques : du paddle aux sensations fortes

Sur l’eau, l’offre varie selon la saison et les prestataires ouverts, mais le lac reste connu pour ses sports nautiques. On y pratique notamment le canoë-kayak, le stand up paddle, la voile, la planche à voile, le catamaran, ainsi que des activités plus ludiques comme la bouée tractée, le funboat, le Blob jump, le water jump, l’e-foil ou l’airfoil lorsque ces installations sont proposées.

Pour une première visite, le paddle ou le canoë sont souvent les options les plus accessibles. Ils permettent d’avancer à son rythme, de regarder les rives et de profiter du relief boisé du Morvan. Les activités à sensations conviennent davantage aux groupes, aux adolescents ou à ceux qui veulent donner un rythme plus sportif à leur journée.

Port de plaisance et pauses au bord de l’eau

Le port de plaisance des Settons se situe rive droite, dans la baie de La Faye. C’est un bon point de repère pour comprendre l’organisation du lac, voir les embarcations et rejoindre certains services. Autour du plan d’eau, on trouve aussi des lieux pour manger, boire un verre, louer du matériel ou s’informer sur les activités du moment.

Pour choisir le bon endroit au bon moment, le plus simple est de regarder la lumière et la fréquentation. Le matin, l’eau est souvent plus calme. À midi, les secteurs proches des plages sont plus animés. En fin de journée, les rives plus discrètes deviennent agréables pour marcher, faire des photos ou simplement rester au calme.

Baignade, plages et sécurité : ce qu’il faut vérifier

Oui, on peut se baigner au lac des Settons. C’est même l’un des grands attraits du site en été, avec des plages aménagées et une ambiance familiale. Certaines zones bénéficient d’une baignade surveillée pendant la période estivale, notamment autour de la plage de la presqu’île des Settons selon l’organisation locale de la saison.

Lac des Settons

Choisir une zone adaptée à son profil

Pour les familles, il vaut mieux viser les plages identifiées, proches des services et des zones de surveillance lorsque celle-ci est en place. Les visiteurs qui cherchent plus de calme peuvent s’éloigner des secteurs les plus fréquentés, tout en restant attentifs aux zones autorisées et aux règles affichées sur place.

Le label Pavillon Bleu associé aux plages du site est un repère utile pour les visiteurs sensibles à la qualité de l’accueil et de l’environnement. Il ne remplace pas une vérification le jour même : météo, vent, qualité de l’eau, horaires de surveillance, restrictions ponctuelles et conditions particulières restent à consulter avant de se mettre à l’eau.

Les bons réflexes avant de se mettre à l’eau

Comme sur tout grand plan d’eau, la sécurité dépend beaucoup des conditions du moment. Le vent peut modifier vite le confort de baignade ou de navigation. Avec des enfants, il faut privilégier les zones délimitées, garder une surveillance constante et éviter de s’installer trop loin des accès pratiques.

Vérifier les panneaux d’information à l’arrivée sur la plage.
Se renseigner sur la période et les horaires de baignade surveillée.
Prévoir des chaussures adaptées si certaines berges sont caillouteuses.
Anticiper crème solaire, eau, casquette et vêtement chaud hors été.
Consulter la météo ou la webcam du lac avant de partir si le temps est incertain.

Tour du lac, randonnée, vélo et pêche : profiter du Morvan autrement

Le lac des Settons ne se limite pas à l’eau. Ses rives offrent aussi un cadre agréable pour marcher, pédaler, pêcher ou simplement alterner points de vue et pauses nature. Le site convient donc à des profils différents, comme les familles, les couples, les randonneurs, les sportifs, les pêcheurs ou les visiteurs venus pour une demi-journée.

L’office de tourisme du Morvan pour préparer votre séjour — Découvrez les informations, conseils et contacts de l’Office de tourisme Morvan Sommets et Grands Lacs pour organiser vos visites autour du Lac des Settons.

Le tour du lac de 14 km

Le tour du lac mesure environ 14 km. C’est la balade repère pour celles et ceux qui veulent prendre la mesure du site. Selon le rythme, les pauses et la fréquentation, il faut prévoir une vraie demi-journée plutôt qu’une simple promenade courte. À pied, l’intérêt est de varier les ambiances, entre plages, passages boisés, vues ouvertes, secteurs plus discrets et approche du barrage.

Pour les cyclistes, le tour du lac peut se faire en vélo ou en VTT selon les portions et les itinéraires choisis. Le secteur s’inscrit aussi dans un territoire favorable aux parcours plus longs, avec des références connues comme la GTMC pour les amateurs de grande traversée. Les familles privilégieront les sections les plus faciles et les pauses régulières, surtout en haute saison.

Boucle du flottage et chemins du Morvan

La boucle du flottage, longue d’environ 17 km, rappelle le lien historique entre le lac, la Cure et le transport du bois. Elle donne une autre lecture du site. Le lac n’est pas seulement un décor de vacances, il est aussi lié à un aménagement né d’un besoin économique ancien.

Les randonneurs peuvent également croiser des itinéraires plus vastes du Morvan, dont le GR®13 dans le secteur. Avant de partir, il reste utile de vérifier le balisage, la distance réelle, l’état des chemins et la météo. Le Morvan peut être humide, changeant et plus frais qu’on ne l’imagine, même lorsque la journée paraît douce en plaine.

Pêche et coins plus tranquilles

La pêche fait partie des usages du lac, en cohabitation avec les loisirs nautiques et la baignade. Pour en profiter correctement, il faut se renseigner sur les secteurs autorisés, la réglementation en vigueur et les périodes adaptées. Les pêcheurs apprécient souvent les moments plus calmes, en dehors du pic d’animation des plages et des bases nautiques.

Cette cohabitation fait partie de l’équilibre du lac des Settons. Un même plan d’eau peut accueillir des familles, des bateaux, des promeneurs et des pêcheurs, à condition que chacun respecte les zones, les horaires, la tranquillité des berges et la préservation du milieu.

Barrage, patrimoine et organisation pratique de la visite

Le barrage des Settons donne au site une profondeur historique qu’il serait dommage de réduire à un simple décor. Construit entre 1854 et 1858, il mesure 20 m de haut et 267 m de long. Son rôle initial était lié au flottage du bois, une activité importante pour acheminer les ressources du Morvan vers d’autres territoires.

Avec le temps, le lac a changé de fonction. D’ouvrage hydraulique utile à l’économie du bois, il est devenu un pôle de tourisme de nature, de loisirs nautiques et de patrimoine. Des visites commentées du barrage sont proposées à certaines périodes par les acteurs touristiques locaux. Elles permettent de comprendre le fonctionnement de l’ouvrage, son histoire et sa place dans le site.

Venir, se repérer et prévoir son séjour

L’accès se prépare surtout selon votre point de départ et la saison. La voiture reste le moyen le plus souple pour rejoindre les rives, transporter du matériel, circuler entre les plages, les hébergements et les restaurants. Pour les visiteurs sans voiture, il vaut mieux vérifier les possibilités combinant SNCF, lignes régionales comme MOBIGO et solutions locales, car les fréquences peuvent varier.

Avant de partir, consultez les informations de l’office de tourisme, les cartes d’hébergements et de restaurants, les horaires des bases nautiques, la météo et, si disponible, la webcam du lac. En haute saison, réserver une activité ou un repas peut éviter les mauvaises surprises. Hors saison, certains services peuvent être fermés, mais le lac gagne en calme et en impression d’espace.

Pour une première découverte, le bon format consiste souvent à arriver en matinée, choisir une plage ou une base nautique, garder du temps pour une portion du tour du lac, puis terminer par le barrage. En séjour, le lac des Settons devient aussi un point de départ simple pour explorer d’autres lieux du Morvan, entre forêts, routes vallonnées, villages et grands lacs voisins.