Lacs & randonnées

Lac des Settons : 14 kilomètres de rives entre baignade, barrage et forêts du Morvan

24 septembre 2026 Camille Rousseau 7 min de lecture

Dans le Parc naturel régional du Morvan, le lac des Settons réunit baignade, activités nautiques, randonnée et patrimoine industriel. Ce lac artificiel de 366 hectares convient aussi bien à une journée en famille qu’à une sortie en paddle, à un tour des rives ou à la découverte de son barrage en granite. Les itinéraires et les loisirs accessibles autour du plan d’eau sont regroupés dans les activités sur place pour organiser une sortie selon la saison et les envies.

Table des matières

Un grand lac artificiel dans le Morvan

Souvent recherché sous le nom de lac du Setton Morvan, le lac des Settons se trouve dans la Nièvre, au sud de Montsauche-les-Settons. Il appartient aux Grands Lacs du Morvan et s’inscrit dans un paysage de forêts, de vallons et de routes sinueuses. Son altitude se situe généralement entre 586 et 590 mètres. Les matinées peuvent donc être fraîches, tandis que la météo change parfois rapidement.

Lac du Setton Morvan avec ses rives boisées et ses îles

Repère	Information
Superficie	366 hectares, soit 3,66 km²
Longueur du tour du lac	Environ 14 kilomètres
Longueur du lac	Environ 3,5 kilomètres
Profondeur maximale	20 mètres
Profondeur moyenne	6 mètres
Volume	19,5 millions de m³
Barrage	267 mètres de long et 20 mètres de haut

Le lac est principalement alimenté par la Cure. Ses rives alternent entre secteurs boisés, petites baies, plages aménagées et zones plus tranquilles. Deux îles ponctuent le plan d’eau et apparaissent depuis plusieurs points de promenade. Selon l’endroit choisi, la visite prend une allure différente : les plages et les bases de loisirs sont plus animées, tandis que les lisières forestières offrent des points de vue plus calmes sur l’eau.

Le barrage des Settons, une histoire liée au flottage du bois

Le lac des Settons n’est pas naturel. Il a été créé par un barrage-poids construit en blocs de granite entre le milieu des années 1850 et le début des années 1860. Sa première fonction était liée au flottage du bois vers Paris. Les vannes de fond libéraient l’eau stockée pour augmenter le débit de la Cure, puis de l’Yonne et de la Seine. Ce courant accompagnait les bûches jusqu’à la capitale.

Du flottage à bûches perdues au tourisme

Les bûches destinées au flottage mesuraient 1,14 mètre. Les trains de bois pouvaient atteindre 100 mètres de long et transporter 25 décastères. Cette activité a définitivement cessé en 1924, mais elle reste associée à l’histoire du lac. Le barrage a été classé au patrimoine français en 1937, puis la maison de garde est devenue monument historique en 1944.

La visite du barrage permet de comprendre l’origine du paysage actuel. Les variations du niveau de l’eau sont liées à la gestion hydraulique du lac et ne relèvent pas uniquement de l’apparence des berges. Lorsque l’eau se retire, les anciennes lignes d’eau, les racines, les pierres et certains reliefs noyés deviennent visibles. Ces traces donnent un aperçu concret de l’histoire du site et ajoutent un intérêt particulier à la promenade.

Se baigner et choisir une activité nautique

En été, le lac des Settons attire les visiteurs qui souhaitent se baigner. La plage du Midi et les espaces aménagés de la presqu’île font partie des secteurs les plus adaptés pour poser sa serviette et accéder facilement à l’eau. La surveillance dépend toutefois d’un calendrier et d’horaires saisonniers précis. Avant de partir, vérifiez les informations actualisées auprès de l’Office de Tourisme Morvan Sommets et Grands Lacs.

Localiser le lac des Settons et ses principaux secteurs

Des activités pour les familles et les amateurs de sensations

Les bases nautiques installées autour du lac proposent, selon la saison et la météo, de la location ou des séances encadrées. Le paddle, le canoë-kayak, le pédalo, la voile, le catamaran et la planche à voile permettent de découvrir le plan d’eau à son rythme. Des prestataires spécialisés proposent aussi des activités plus dynamiques, comme la bouée tractée, le wakeboard, le water jump ou l’e-foil.

Avec de jeunes enfants : choisissez une plage aménagée, un pédalo et les zones de baignade indiquées.
Pour une première sortie : le paddle, le canoë ou le kayak conviennent sur une eau calme, avec un gilet de flottabilité.
Pour longer les rives : préférez une embarcation non motorisée et partez tôt, avant les périodes de forte fréquentation.
Pour une pratique sportive : orientez-vous vers la voile, la planche à voile, le wakeboard ou une activité tractée adaptée à votre niveau.

Le vent, les orages, la température de l’eau et la visibilité influencent directement le confort et la sécurité. Ils doivent guider le choix de l’activité. En été, une réservation est souvent utile pour les locations, les cours et les créneaux encadrés.

Faire le tour du lac à pied, à vélo ou à la ligne

Le tour du lac des Settons mesure environ 14 kilomètres. Cette distance permet d’envisager une randonnée à la journée, en prévoyant des pauses et un rythme adapté. Le parcours ne ressemble pas à une promenade urbaine : certaines portions peuvent être humides, irrégulières ou plus difficiles selon les conditions. Prévoyez de bonnes chaussures, de l’eau et une carte ou une trace fiable.

Découvrez les paysages et activités du Morvan — Le site officiel de l’Office de Tourisme présente la nature sauvage, les six grands lacs et les activités de la destination Morvan Sommets et Grands Lacs.

Randonnée, vélo et gravel sur les rives

À pied, la boucle alterne passages en forêt, vues dégagées sur l’eau, franchissements et points d’observation du barrage. Les cyclistes, vététistes et pratiquants de gravel peuvent utiliser les itinéraires balisés du Morvan ou rejoindre des parcours plus longs, notamment dans l’esprit de la GTMC. Le GR13 traverse également le territoire. Pour une sortie familiale à vélo, il est préférable de sélectionner un tronçon plutôt que de prévoir toute la boucle sans avoir évalué le niveau du groupe.

La pêche, une pratique réglementée

Le lac est classé en deuxième catégorie pour la pêche. On y recherche notamment le brochet, la perche, la carpe, la truite fario et le saumon de fontaine. La pratique dépend des périodes d’ouverture, des secteurs autorisés, des techniques utilisées et de la possession d’une carte de pêche valide. La pêche de la carpe de nuit peut obéir à des règles spécifiques. Avant de vous installer sur une berge ou de monter à bord d’une embarcation, consultez la réglementation locale et respectez les zones de baignade, de navigation et de quiétude.

Préparer une journée ou un séjour autour du lac

Une demi-journée suffit pour profiter d’une plage et rejoindre le barrage à pied. Pour une journée complète, vous pouvez prévoir une activité sur l’eau le matin, un déjeuner autour du lac, puis une portion du tour à pied ou à vélo. Un week-end laisse le temps d’ajouter une randonnée dans le Morvan, une visite guidée du barrage lorsqu’elle est programmée ou une activité plus sportive.

La baie de La Faye accueille le port de plaisance et sert de point de repère pour les services nautiques. Autour du plan d’eau, les visiteurs trouvent des restaurants, des campings, des gîtes et différents hébergements. Le premier camping du site a ouvert en 1956, ce qui témoigne de l’ancienneté de la fréquentation touristique du lac. En haute saison, réserver son logement et ses activités permet de disposer de davantage de choix.

Depuis Paris ou Lyon, comptez environ 2 heures 30 de trajet en voiture. Sans voiture, le déplacement demande plus d’anticipation : les liaisons ferroviaires vers Avallon ou Montbard, puis les correspondances vers le Morvan, nécessitent de vérifier les horaires. Avant le départ, consultez aussi la webcam du lac, les prévisions météorologiques, les conditions de baignade, les horaires des prestataires et les éventuelles restrictions locales. Le lac des Settons peut se découvrir au fil d’une plage animée, d’une sortie en embarcation ou d’un sentier forestier plus paisible.